Генеральна угода про торгівлю послугами (GATS) — це угода Світової організації торгівлі (СОТ), яка була заснована в 1995 році. Метою цієї угоди є регулювання міжнародної торгівлі послугами між державами-членами СОТ. GATS охоплює широкий спектр послуг, включаючи бізнес, телекомунікації, будівництво, туризм, фінансові та юридичні послуги.
GATS має лібералізуючий вплив на торгівлю послугами, тобто він спрямований на зменшення перешкод для вільного потоку послуг між країнами. Це досягається шляхом встановлення набору правил і принципів, яких країни-члени повинні дотримуватися під час торгівлі послугами одна з одною.
Одним із ключових принципів GATS є принцип найбільшого сприяння (MFN), який вимагає від держав-членів рівного ставлення одна до одної щодо доступу до ринку. Це означає, що якщо країна надає певний рівень доступу до ринку одній державі-члену, вона також повинна надати такий же рівень доступу всім іншим державам-членам.
GATS також визначає правила захисту прав інтелектуальної власності в контексті торгівлі послугами. Наприклад, він вимагає від держав-членів забезпечити адекватний і ефективний захист торгових марок і авторських прав, а також запобігати несанкціонованому використанню такої інтелектуальної власності.
GATS зазнав критики з деяких сторін. Дехто стверджує, що в ньому занадто багато уваги приділяється лібералізації торгівлі послугами за рахунок інших важливих проблем, таких як стійкість і соціальна справедливість. Інші стверджують, що він надто складний і важкий для розуміння, тому малому бізнесу та країнам, що розвиваються, важко отримати від нього вигоду.
Незважаючи на цю критику, ГАТС залишається важливою угодою, що регулює міжнародну торгівлю послугами. Це відображає зростаюче значення сектора послуг у світовій економіці та потребу в чітких правилах і принципах регулювання цього сектора. Таким чином, він, ймовірно, залишиться ключовим компонентом торговельної програми СОТ у найближчі роки.